[猿石・明日香]

明日香には謎の石像がいくつもありますが、吉備媛王の墓前に並ぶ4体の猿石も、何を造形、何の目的かにいくつか説があるそうです。江戸時代に付近の水田から出土しこの墓におかれました。左から「女」「山王権現」「僧」「男」と呼ばれています。写真は左の2体です。それぞれにイチモツがあるのも面白いものです(「女」と呼ばれる石にもあるそうです)。正面からは見えませんが、背面には天邪鬼が彫られています。飛鳥資料館にレプリカがあります。
(明日香村)(2004.3.12)