苗木城

苗木城は、岐阜県中津川市の市街地のはずれにある高森山（標高４３２メートル）に立つ山城です。
遠山孫太郎左衛門尉景長が、高森山に砦を築いたのが始まりです。那木の地名から苗木城と命名したと云われます。　その砦の築城は元弘年間（１３３１～３３年）と云われます。山頂からは、遠く恵那山や木曽の山並みが望め、眼下には木曽川が迫る難攻不落の城です。
　当初、西進してくる甲斐の武田信玄と同盟したが、やがて美濃を制した織田信長に従った。信長死後は、豊臣秀吉に抵抗、天正１１（１５８３）年、秀吉旗下の森長可に攻められて落城する。
　城主の遠山友忠は徳川家康を頼り、慶長５（１６００）年の関ケ原の戦いの時、友忠の子・友政が苗木城を奪い返す。それ以降、城は遠山氏１２代にわたり、苗木藩１万石余の拠点として明治維新を迎えました。「桜吹雪」で有名な遠山の金さんは一族でもある。

　現在、国史跡に指定されている山頂の天守跡を訪れると、むき出しになった木組みの施設が異彩を放し、　一見、復元工事中の天守閣にも見えるが、そうではなく、天守閣を柱や梁（はり）だけで再現した展望台なになっています。苗木城の特異な建築様式を見せようと、中津川市が２００６年に設置した。
　高森山は、花崗岩（かこうがん）質の巨岩が露出した岩山だ。そのため建物が建てにくく、江戸時代の天守閣も二つの巨岩にまたがるように建っていた。
　天守閣は２層（地上２階、地下１階）。岩石の頂上部に最上階があり、岩をくりぬき柱を組みあわせている。京都の清水寺のように建物の一部を斜面やがけから張り出させた「懸け造り」という工法で造られています。

苗木遠山史料館に展示されている苗木城推定模型

苗木城址への案内看板

苗木城址への登城口

四十八曲がり道（大手口道）

足軽屋敷跡

大手口を登ると右側に、石垣で造成された約３０m程の広場には、足軽の宿泊施設の外、「小頭部屋」「稽古場」等数棟建ち並んでいた。足軽が城に出仕する場合、最初にこの長屋に立ち寄ることになっていた。

龍王院跡

足軽長屋の観真美隣地に「光耀山金厳寺龍王院」(こうようさんきんげんじりゅうおういん)という領主遠山家の祈祷所があった。真言宋の寺院であったが、明治維新の廃仏毀釈運動にて神職が支配するところとなった。

大手口には所々に自然の巨岩がむき出しになっている。

大手道に残る石垣群

風吹門跡

二階が「飼葉蔵」として使われていた「風吹門」は大手門とも呼ばれ、城下から３の丸への出入り口に位置する。門の右側(南側)に門番が併置され、昼夜を問わず人の通行を監視していた。城主の在城時は開門し、江戸在府中は締め切られ、右側の潜り戸が利用されていた。

苗木遠山史料館に展示されている「風吹門」

　北門　跡

城の外郭にあった土塀付きの門で門番はいなかつた。城の入口にある風吹門からみて、北側にある門であるから名前がついた。
ここから先、東側に下ると木曽川に、また北の道は家臣の屋敷群に通じる。北門の脇にある小池は、雨水が頼りの貯水池で、馬の飲み水に利用されてた。

天然の大石を巧みにとりいれた大矢倉跡石垣（三の丸）

大矢倉は、外観からは二層に見えるが、実際は三階建であった。一階は三方を石垣で囲われ、倉庫として使われていた。苗木城最大の櫓建築で、２階、3階の壁には矢狭間が設けられるなど、大手門である風吹門や北側からの防御のために17世紀の始めに作られた。