　会津若松城は、会津磐梯山に抱かれた会津若松市にあり、別名鶴ヶ城と言われている。若松城はその歴史は古く南北朝時代の蘆名直盛（あしななおもり）によって１３８５年（元中1）黒川に館を築造し原型が築かれた伝えられ、以来会津地方を治める葦名氏歴代の本拠地として黒川城と呼ばれた。
戦国時代になり、蘆名氏は奥州制覇をもくろむ伊達政宗と死闘をくりひろげたが敗れ１度目の落城を経験黒川城は伊達氏のものとなる。
しかし、１５９０年小田原の陣に遅参した伊達政宗は会津を没収され、黒川城に蒲生氏郷（がもううじさと）が入り、城下の名前を若松、城の名前を鶴ヶ城と改め人心の一新をはかった。
　氏郷は１５９３年に七層の天守閣を築くが、蒲生氏は宇都宮に転封し、越後から上杉景勝が入城する。関が原の合戦で西軍についた上杉氏は会津から米沢に移され、再び蒲生氏が入城。
　１６２７年には伊予松山から加藤嘉明が会津に入封する。嘉明は七層の天守閣を五層に改修する。１６４３年には三代将軍徳川家光の異母弟の保科正之が出羽より入封し、会津二十三万石の藩祖となる。保科氏は後、松平性を名乗ることを許される。正之は将軍家への忠誠をうたう「家訓十五箇条」を定め、この教えが幕末の会津藩の進む道を決めたといえる。
１８６２年藩主となった松平容保は徳川方として戊辰戦争を戦い、会津若松城は官軍の猛攻を１ヶ月にわたって凌いだが会津武士たちの奮戦もかなわず、２度目の落城となった。戊辰戦争では特に白虎隊の悲劇の舞台となるなど、人々の記憶に強烈な印象を与えた城である。
その後、１８７０年（明治3）城の取壊しが始まり、１８７４年（明治7）廃城となり石垣と堀を残し、文字どおり荒城となった。
現在の天守閣は１９６５年（昭和４０）に再建された。その姿は往時の姿を忠実に再現している。白を基調とした非常にスマートな姿が美しい。
２００１年（平成13）には、天守閣から走長屋が延び、重厚な鉄（くろがね）門、木造の南走長屋、干飯櫓へと続く一連の面影を復元した。
天守閣からは磐梯山や、白虎隊の悲劇の地となった飯盛山がよく見える。私が訪れた日は生憎と雨が激しく確認することは出来なかった。

会津若松城内マップ

若松城史蹟碑(大手門前にある)

北出丸内から枡形を見る

復興天守閣（郷土博物館）

太鼓門跡

北出門から本丸に通じる大手門(追手門)のことで、そこには多聞櫓と呼ばれた櫓が建てられ、と背胴の径５尺８寸(約１．８ｍ）の大太鼓を備え、藩主の登城や非常事態、その他の合図に使用されていたところから太鼓門とよばれていた。

遊　女　石

７．５トンと推定される城内最大の石材。太鼓門内西面内側の石垣の一部。あまり重たい石なのでなかなか運ぶことが出来なかったので遊女の歌や踊りに励まされて動かしたと伝えられている。

枡　　　形

この石垣は、今から約３７０年前の加藤時代に整備された石垣です。若松城の大手門として堅固な石垣に囲まれ（枡形）、さらに右に曲がった場所には内部を見透しされないように門（北出丸大手門）ありました。この枡形は敵を三方から攻撃できる利点がありました。

鐘　撞　堂

時守を置いて昼夜時刻を城下に報じていた堂で、その鐘は１７４７年（延享４）若松の鋳工早山掃部介安次（そうやまかもんのすけやすつぐ）等の作成として知られ、鐘の撞き方は江戸流であった。
１８６８年戊辰の役には、ここに西軍の砲火が集中し、時守が相次いで斃れたにもかかわらず、開城の最後まで正確に時を報じ、大いに味方の士気を鼓舞した。